O mundo investe, em média, mais de 12 bilhões de dólares anualmente na exploração mineral. Para maximizar o retorno desse investimento, a interpretação geológica por meio de dados estruturais que otimizam os recursos e minimizam os riscos durante os projetos é fundamental. Dados precisos e confiáveis durante a exploração podem evitar perdas milionárias em uma operação minerária; estima-se que uma investigação geológica correta pode reduzir em até 10 vezes o custo de uma exploração adicional.
No entanto, alcançar essa precisão não depende apenas da quantidade de informações coletadas, mas também da qualidade de sua análise e interpretação. Por isso, contar com ferramentas e metodologias que permitam identificar, registrar e analisar adequadamente esses elementos é essencial para a tomada de decisões estratégicas na indústria mineral.
Conhecer as estruturas: um guia eficaz para projetos de exploração mineral
A geologia estrutural desempenha um papel crucial tanto na mineração quanto em projetos de geotecnia. Ela fornece informações essenciais sobre a orientação e configuração das estruturas geológicas, permitindo delimitar zonas de alta mineralização e continuidade dos depósitos para a descoberta de jazidas. Através da geologia estrutural, é possível compreender a origem e o desenvolvimento de um depósito mineral por meio da identificação e mapeamento de falhas, fraturas e veios.
Núcleo orientado com CoreMaster™
Frequentemente, essas estruturas apresentam formas irregulares ou deformadas, o que dificulta sua análise e representação. Isso representa um desafio significativo para os geólogos, que analisam as deformações da crosta terrestre para entender as tensões que atuaram sobre as rochas e como essas forças modificaram a disposição e a orientação das camadas rochosas.
Para interpretar os depósitos minerais e os recursos contidos neles, são utilizadas diversas ferramentas e técnicas, como processamento de dados geofísicos, mapas geológicos, trabalhos de campo detalhados e testemunhos orientados, fornecendo informações valiosas durante as campanhas de exploração.
Além disso, a geologia estrutural não apenas contribui para a otimização dos recursos, aumentando a taxa de sucesso na exploração e/ou extração, mas também é essencial para avaliar a estabilidade de maciços rochosos e taludes, prevenindo deslizamentos e melhorando a segurança e eficiência das atividades extrativas.
Coring e logueamento geológico
Quando um potencial depósito mineral é identificado, as perfurações exploratórias desempenham um papel fundamental. Métodos como a perfuração diamantada com recuperação de testemunho permitem obter dados estruturais diretamente dos núcleos extraídos, tornando-se um dos ativos mais valiosos da exploração mineral. Esses testemunhos, devidamente catalogados e divididos em amostras, contêm informações relevantes sobre descontinuidades, veios, camadas ou sistemas de microveios, aspectos essenciais para a construção de modelos de blocos e a determinação precisa da localização do corpo mineralizado.
O registro dessas estruturas e sua orientação relativa é realizado utilizando ferramentas como goniômetros, templates e dispositivos de orientação (Rocket Launchers) para medir os ângulos Alfa (α), Beta (β) e Gama (γ). Além disso, o logueamento geológico documenta, de maneira descritiva e precisa, as características da rocha extraída em diferentes profundidades.
Marjoribanks, R. 2023
Esse processo inclui a identificação de aspectos como tipo de rocha, alterações, mineralização, estruturas e propriedades físicas, como densidade e magnetismo. Códigos, abreviações, cores, números e símbolos são empregados para facilitar a organização e análise dos dados, permitindo uma descrição detalhada da jazida. As informações resultantes dessa análise constituem a base para compreender a litologia, gerar dados para modelagem e otimizar a exploração mineral, tornando a captura de dados estruturais uma prioridade durante a perfuração.
Essas medições são essenciais para analisar e validar modelos estruturais e determinar a orientação, direção e inclinação das estruturas geológicas. A correta interpretação desses dados contribui significativamente para uma exploração mais eficaz, planejamento estratégico das operações minerárias e controle geotécnico de maciços rochosos, taludes e barragens.
No entanto, a precisão dessas medições pode ser afetada por variações nas condições de trabalho, experiência da equipe e necessidade de recalibrações frequentes dos sistemas e dispositivos utilizados em campo. Além disso, desafios surgem na integração dos controles estruturais com informações litológicas, de alterações e mineralógicas em cenários geológicos ou geotécnicos complexos.
A falta de observações completas e a necessidade de inferir formas estruturais com base apenas em fragmentos logueados dificultam o trabalho do geólogo, especialmente em ambientes onde a precisão é crucial para a tomada de decisões estratégicas.
Desafios geológicos e estruturais
Atualmente, existem alternativas para que os testemunhos possam ser analisados de forma mais eficiente, realizando um registro geológico e geotécnico por meio da digitalização de testemunhos orientados. Essas ferramentas processam dados por meio de espectroscopia de reflectância, imagens visuais e perfiladores a laser 3D, entre outros, fornecendo um mapeamento mineralógico, geoquímico e morfológico-textural do testemunho.
No entanto, a maioria dessas soluções requer hardware especializado ou acesso constante a plataformas externas. Além disso, necessitam de software, acessórios, máquinas ou complementos adicionais, além de um tempo considerável de processamento, o que reduz a acessibilidade em ambientes remotos e dificulta a implementação imediata em projetos de exploração, atrasando a entrega dos resultados e aumentando a probabilidade de erros na interpretação.
Embora a amostragem de testemunhos obtidos na perfuração diamantada siga uma metodologia para avaliar de forma quantitativa e qualitativa os minerais presentes e suas características, durante o registro e validação dos dados, frequentemente são identificadas inconsistências, como erros de transcrição em informações sobre recuperação, RQD (qualidade da rocha), gravidade, entre outros.
Essas inconsistências geralmente ocorrem durante o registro manual das informações. Normalmente, isso se deve à digitação repetitiva dos dados, uso incorreto de fórmulas ou intervalos em tabelas de dados (como Excel), espaços em branco devido à falta de informação ou abreviações incorretas registradas nas folhas de registro.
Frequentemente, as técnicas tradicionais de mapeamento e representação manual apresentam limitações significativas, especialmente ao lidar com grandes volumes de dados. Embora as ferramentas digitais tenham melhorado esses processos, muitas ainda dependem da entrada manual de dados, o que aumenta a probabilidade de erros e leva à criação de modelos geológicos menos confiáveis, especialmente no que se refere aos dados estruturais. Isso resulta em prazos mais longos para a entrega de resultados e incertezas na tomada de decisões.
Outro aspecto a ser considerado é que a interpretação de dados estruturais muitas vezes exige o retorno ao Core Shack para recalcular ou verificar novamente os testemunhos ou medições, o que não só consome tempo, mas também eleva os custos operacionais.
O registro estrutural manual é frequentemente um processo longo e detalhado de documentação de dados, que geralmente carece de um suporte visual direto para validar as informações ou realizar auditorias posteriores. Isso limita o acesso direto ao testemunho e a capacidade de identificar inconsistências quando já foram armazenados e seu acesso se torna restrito.
Além disso, em muitos casos, não é possível revisar as medições originais para realizar ajustes ou validar interpretações, seja por problemas de armazenamento ou pelo fato de que os testemunhos foram cortados para análises geoquímicas, deixando disponíveis apenas segmentos ou metades das amostras.
Fatores externos, como variações nas condições de iluminação e mudanças sazonais, também impactam significativamente a qualidade das observações estruturais, aumentando a probabilidade de que os dados coletados em campo e nos testemunhos não sejam precisos.
Em um setor onde uma interpretação equivocada pode significar a perda ou o ganho de milhões de dólares, é fundamental contar com ferramentas avançadas para garantir que os projetos minerários sejam desenvolvidos de forma rápida, segura e sustentável. Mais do que isso, é essencial que essas ferramentas forneçam dados precisos, auditáveis e processados de maneira eficiente.
Nesse contexto, o conhecimento detalhado do modelo geológico com dados estruturais confiáveis pode ser a diferença entre um projeto bem-sucedido e erros custosos. Por isso, a modernização dos processos de registro e análise estrutural, incluindo automação de cálculos, geração instantânea de gráficos estereográficos e suporte visual das medições, torna-se imperativa.
StructMaster™, a revolução no registro estrutural para a exploração mineral
A mineração está em constante evolução, buscando desenvolver tecnologias que melhorem o desempenho das operações em diversos aspectos, não apenas em produção, meio ambiente e segurança, mas também para posicionar as empresas com uma vantagem competitiva, garantindo que os recursos sejam utilizados de forma otimizada e sustentável.
A Stockholm Precision Tools (SPT) tem desenvolvido ferramentas de alta precisão para a indústria mineral há mais de 30 anos. Com tecnologia de ponta, a empresa auxilia grandes corporações a garantir o controle de qualidade, reduzir custos e assegurar padrões de precisão nas perfurações de seus projetos ao redor do mundo.
De 2 a 5 de março de 2025, a SPT marcou presença no PDAC, a maior convenção de mineração e exploração mineral do Canadá e um dos eventos mais importantes do setor a nível global, reunindo os principais players da indústria. Durante o evento, a SPT apresentou StructMaster™, sua mais recente inovação para o registro estrutural de testemunhos orientados, que transforma a análise geológica na mineração.
Essa nova solução digital facilita o registro de informações estruturais na fase exploratória e otimiza os resultados das operações minerárias. O StructMaster™ é a solução de última geração para o registro de testemunhos orientados, projetada para simplificar a coleta de dados e reduzir a margem de erro humano em tempo real, de qualquer lugar do mundo.
Com esse lançamento, a SPT complementa seu portfólio de produtos, que inclui ferramentas para alinhamento de plataformas, medição de trajetória e orientação de testemunhos, elevando a precisão dos projetos minerários ao mais alto nível. O StructMaster™ demonstra o compromisso da SPT com a precisão e a confiabilidade dos dados, possibilitando decisões mais informadas e estratégicas na exploração e extração mineral.
